Sortie d’un soir ou relation sérieuse?

Engagement, confiance, compromis, écoute, partage, compréhension, tolérance, honnêteté, respect, authenticité, indépendance, humour : voilà les mots qui décrivent bien les qualités valorisées dans une relation durable entre deux partenaires de la vie de tous les jours.

Mais ces qualités s’appliquent-elles uniquement aux relations que nous entretenons dans nos vies privées?

Si vous visez aussi une relation durable avec un ou plusieurs de vos partenaires d’affaires ou vos fournisseurs (voir à ce sujet la chronique Une relation d’affaires profitable), pourquoi ne pas vous inspirer aussi de ces mots?

Voyons jusqu’où s’applique le parallèle:

• L’engagement, l’honnêteté, l’authenticité: investir et s’investir de façon intègre pour se connaître et se faire connaître.

Ces notions sont salutaires à l’identification et à la clarification de ses besoins pour mener, comme le suggérait Gisèle Côté récemment, à une entente claire. Pour pouvoir mieux les mettre en œuvre dans votre relation d’affaires, trouvez l’occasion de sortir du contexte du bureau: changez du lunch usuel, par exemple, et organisez un petit-déjeuner pour discuter plus librement avant votre journée de travail! Votre fournisseur et vous pourrez alors nouer des liens plus forts, qui seront souvent bénéfiques à vos entreprises respectives.

• L’écoute, le partage, le compromis: essentiels pour passer à travers les incontournables soubresauts qui surviennent dans toute relation.

Pas question de faire des concessions sur l’essentiel : vos exigences sont vos exigences. Cependant, vous saurez très certainement faire de la place pour certains compromis. Tout n’est pas indispensable ! Les demandes que vous exprimez à vos fournisseurs comportent très certainement de nombreuses exigences absolues de contenu et de service mais elles comportent sans doute aussi des éléments qui sont souhaitables sans être essentiels. Ce qui, pour vous, n’est que souhaitable peut devoir se traduire par de grands efforts pour votre fournisseur. Des efforts qui veulent dire des frais et des risques de plus.

Sachez donc distinguer l’importance relative des différentes composantes de vos demandes afin de mieux juger si, de part et d’autre, toutes les considérations de coûts et de bénéfices sont prises en compte. Discutez à fond et prenez une décision éclairée. Vous ferez ainsi croître la valeur de votre relation fournisseur grâce à l’écoute et à certains compromis.

• La confiance, le respect: dignes témoins de notre conviction face aux véritables capacités de l’autre

Il peut arriver que vous ne soyez pas d’accord avec votre fournisseur, par exemple sur certains aspects d’un design présenté, pour lequel le choix des polices ou des couleurs ne vous rejoint pas. Le designer vous assure, études et raisonnement à l’appui, que c’est un concept gagnant et judicieux. Dans le cas des trois derniers contrats avec lui, ça l’avait été. Donnez-lui votre confiance. Respectez ses compétences. Vous l’avez engagé pour son talent. Un quatrième succès vous attend!

• Le plaisir, l’humour: moteurs et soupapes en même temps. Le plaisir de travailler ensemble doit pouvoir rendre soutenable à long terme ce qui peut être trop souvent de longues heures de travail acharné.

Avez-vous pensé à souligner le travail de tous vos collaborateurs lors de votre dernier grand succès? Peut-être pas… En effet, alors qu’on remercie souvent nos clients dans ces occasions, car ce sont eux qui nous permettent de nous dépasser par leurs demandes et exigences, on oublie trop souvent d’impliquer et de souligner la contribution des acteurs externes. Voilà alors encore une belle occasion de cimenter une relation d’affaires pour le bénéfice de chacun.

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Bien sûr, le parallèle a ses limites. La foi aveugle de la pure émotivité serait mal avisée dans une relation d’affaires (bien que cette même foi aveugle soit peut-être également mal avisée dans une relation privée – voilà un sujet qui devra être traité ailleurs que dans lignes)!

De la même façon, le lien moral qui vous lie à un fournisseur, même celui de longue date, n’est pas le même que celui d’un mariage entre individus. Les affaires étant les affaires, lorsque les attentes quant à la qualité, aux coûts et/ou aux délais de livraison ne sont plus du tout satisfaites, alors il est normal de considérer mettre un terme à une relation avec un fournisseur.

Gardons simplement l’idée que certaines notions que l’on prend pour acquises dans nos rapports humains, et qui sont pour nous des repères pour établir une relation durable, pourraient être utiles au travail et donc aussi avec nos fournisseurs.

Et puis, si vous ne voulez vous en tenir qu’à une sortie d’un soir, mettez-y donc quand même au moins une bonne dose de plaisir!